「伝統野菜」と聞いて真っ先に思い浮かべるのは何ですか？———-賀茂なすなどの京野菜？それとも打木赤皮甘栗カボチャなどの加賀野菜でしょうか？確かに、京野菜や加賀野菜には全国的によく知られるメジャーな野菜が多いのは事実です。でも、伝統野菜とは、その土地で古くから作られ、その土地の食文化と深く関わってきた野菜の総称。だから、日本全国どこの地域にも、伝統野菜は存在します。たとえ伝統野菜と呼ばれていなくても、ご当地野菜や地方野菜ならきっとあるはず。そして調べてみると、花ごころの地元である愛知県にも、伝統野菜が数多く存在しました！それが、愛知県が「あいちの伝統野菜」として認定した35品種の野菜たち。全国的にはあまり知られていないかもしれませんが、愛知県は古くから野菜づくりが盛んな土地。それは、気候や風土が野菜づくりに適していただけでなく、種や苗を農家に提供する種苗会社が多く生まれ、優れた品種を作り出すことに尽力した結果でもあるようです。

そもそも伝統野菜って何でしょう？——実は、伝統野菜には一般的な定義はありません。あえて共通の定義と言うならば「その地域で古くから作られてきた＜固定種＞の野菜」ということぐらいです。

野菜の種には、Ｆ１種と固定種という区分があります。Ｆ１種とは、異なる形質の種（親）を人工的に交配して作られた、言わば雑種の一代目の種（子）。Ｆ１種は常に揃った品質の野菜ができ、生育も早く大量生産に適しているため、現在市場に出回る野菜のほとんどはＦ１種です。一方、固定種とはその地域の気候風土の中で、何世代にも渡って選抜・淘汰され、その地域に合った形質として遺伝的に安定したタネのこと。「昔の野菜はもっと味が濃くて、野菜本来の味がした」と嘆くご年配の方って多いですよね？それは、固定種の野菜は味にクセのあるものが多く、それが個性や豊かな風味になっていたからでしょう。固定種の野菜は、旬の一時期しか収穫できないことや、大きさや形が不揃いになることが多いため、生産する農家も少なくなかなか流通しにくいのが現状です。
全国各地では、こうした昔ながらの固定種の野菜を将来へ受け継ごうと、伝統野菜として広める取り組みがされています。愛知県では平成14年から伝統野菜振興事業に取り組み始めました。そして、

① 50年前には栽培されていたもの
② 地名・人名がついているものなど愛知県に由来しているもの
③ 今でも種や苗があるもの
④ 種や生産物が入手できるもの

という４つの定義を満たす35品種が『あいちの伝統野菜』として認定されました。

一口に伝統野菜と言っても、その歴史や現状は様々。次ページでは三者三様の生き方で受け継がれているあいちの伝統野菜、中でも名古屋出身の3つの野菜をピックアップします。

次ページは＞「白菜が舶来野菜？！その歴史は意外に浅かった〜野崎白菜2号〜」｜1｜2｜3｜4｜